Hello à tous !
Premier post depuis bien longtemps sur ce site, pour vous faire part de mon modeste avis sur le modèle de basse 5 cordes créé par le luthier Toulousain Nicolas Walkowiak, sous sa propre marque Walko Guitars.
Voilà maintenant longtemps que j'avais en tête de me faire fabriquer un instrument par un luthier, et après moultes recherches et contacts auprès de différents luthiers, j'ai jeté mon dévolu sur une Walko : excellent contact avec Nico (par téléphone ou par mail, n'étant moi-même pas du tout de la région toulousaine). Qu'il est bon d'avoir affaire à un vrai pro qui sait répondre à toutes les questions qu'on ose à peine poser, et même celles auxquelles on n'avait pas pensé ! Bref, humainement parlant, Nicolas est un très bon mec doublé d'un professionnel hors pair.
Maintenant, place à la bête !
J'avais en tête un cahier des charges plutôt précis (et chiant, disons-le) : je souhaitais une basse 5 cordes, headless, fanned-frets, active, électronique DarkGlass si possible, légère, confortable, avec de la GUEULE, et pour un budget ne me faisant pas vendre un rein (et ceux de mes enfants). Nico a non seulement su répondre à ces exigences, mais surtout il les a complétées : un corps en aulne imaginé par lui-même accompagné d'un manche et d'une touche en érable pour un son clair et défini, des micros Delano, et des cordes Skull Strings (françaises, cocorico !) parfaites pour cette morphologie en multi diapason. Tout ce process fût le fruit de beaucoup de recherches de mon côté, mais aussi principalement du côté de Nico qui a retourné tous les internets pour peaufiner ses idées.
Au final, les specs sont celles-ci :
Corps Aulne
Manche Erable
Touche Erable
Trussrod double et renforts carbone
Frettes inox 2.5mm
Diapason 34.5"-36.5"
Radius 20" 24 Frettes
Fret Zero
Sillet Os
Pickguard Noir mat
Chevalet Headless T4M
Bloque cordes Laiton
Micros x2 SBC 4 Coils DELANO
Electronique Active DARKGLASS + Volume + Actif/passif + Selecteur rotatif 4 positions
Boutons noirs
Inlays touche Luminlays et 4mm Noirs
Accastillages Noir
Straplock Dunlop
Cordes Skull Strings
Finition corps Naturelle Vernis satin corps + Manche et touche huilés
La classe non ? Mais carrément !
En ce qui concerne le confort, c'est du jamais vu en ce qui me concerne. J'ai pourtant joué avec pas mal de marques dans ma petite carrière de musicien amateur (Fender, Warwick, Mayones, G&L...), mais rien de comparable cette Walko. Un corps agressif et magnifique qui pourtant est ergonomique à souhait, mais surtout un manche au delà de mes espérances : j'avais demandé à Nico un manche calqué sur celui d'une Fender Precision, celui où je me suis toujours senti le plus à l'aise. Et bien c'est encore mieux, Nico a ajusté les dimensions selon ses idées, pour arriver selon lui à un manche optimal pour moi : pari réussi ! Je n'ai jamais été aussi à l'aise avec un bout de bois entre les mains, et cette finition huilée (et satinée pour le corps, suggestion de Nico également) ne fait que transcender le tout.
Et côté son me direz-vous ? Et bien là c'est stratosphérique...
Pour tester la qualité d'une lutherie, rien ne vaut un essai unplugged, loin de tout ampli : c’est dingue comme elle sonne même sans être branchée, la lutherie est sincèrement impeccable ! Elle sonne, c'est rond, propre, et pourtant elle n'est absolument pas prévue pour cet usage : première claque.
Assez plaisanté, on branche la bête. Allons-y par étape, tout d'abord le pré-ampli en passif : un son riche, plein et percutant, comme une Précision US qui ne sait faire pourtant (globalement hein) que ça ! C’est là que l’on voit la qualité du taf de Nico, bravo à lui.
Et maintenant, pré-ampli en actif : c’est juste génial... On chope des sons de MusicMan, de Dingwall NG, ou même de Jazz Bass, seulement en jouant avec le sélecteur rotatif, un régal… L'adéquation d'une telle lutherie avec ce pré-ampli de chez DarkGlass sonne comme une évidence. Je n'ai jamais eu le loisir d'en tester une personnellement, mais je pense que les réglages ressemblent fortement à ce qu'une Dingwall NG2 aura à vous offrir (c'était quand même mon objectif !).
Vous l'aurez compris, je suis ULTRA FAN de ce que Nico a pu faire avec cette basse, Walko Guitars est définitivement une marque à suivre et promise à un grand avenir. Et côté tarif, c'est bien simple, on en a globalement pour le même prix que pour une Dingwall fabriquée en Asie, mais ici avec une fabrication 100% française, un look encore meilleur, une finition juste parfaite, une ergonomie idéale (ce manche !!!) et un relationnel hors pair : y'a pas photo.
Nico m'a confié que mon modèle lui a tellement plu qu'il envisageait fortement d'en ajouter une version similaire dans sa gamme "Walko Edition", soit sa gamme de modèles phares uniquement dédiée aux guitares pour le moment.
Viva Walko Guitars !
