Un compresseur, comme son nom l'indique, sert à compresser le signal, le formater. Tu vas le régler à un certain seuil, et ton signal sera formaté par rapport à celui-ci : Tout ce qui sera en dessous du seuil, le compresseur s'efforcera de l'amplifier jusqu'à ton réglage. Tout ce qui sera en dessous restera par contre intact.
On l'utilise pour être sur d'avoir une bonne tenue de son à chaque attaque. Par contre, ça bousille un peu le sustain.
Le compresseur est l'inverse du limiteur, qui, lui, supprime radicalement tout signal au dessus de ton seuil de réglage et laisse intact ce qui est en dessous. Ce qui permet d'éviter de saturer. C'est beaucoup utilisé pour le slap.