Une pendule c'est pour donner l'heure
plus sérieusement :
L'expérience de Foucault a pour but de démontrer que la Terre tourne par rapport au référentiel galiléen.
Si la terre était galiléenne, c'est à dire en translation rectiligne uniforme par rapport au référentiel galiléen, une bille pendue au bout d'un fil parfaitement flexible, prendrait après avoir été écartée de sa position de repos, un mouvement de balancement régulier dans un plan de direction fixe par rapport à la terre.
C'est pourquoi le physicien français Léon FOUCAULT eut l'idée d'attacher un lourd balancier de 67 mètres de long sous le dôme du Panthéon, en présence de Napoléon III et de quelques savants.
A chacune de ses allées et venues, le pendule venait écorner un tas de sable où il laissait une marque. Or, la trace n'était jamais à la même place : il y avait 3 à 4 millimètres d'écart entre un balancement et le suivant, 16 secondes plus tard. Conclusion, le Panthéon, Paris, la Terre tournent !
